“Wij zijn Mieke Hoex en Anja Bruns, beide woonachtig in Veldhoven en docent bij Stichting EVA. Hier ondersteunen wij anderstalige vrouwen bij het vinden van hun plek in de gemeente en de Nederlandse samenleving.”

Anja: “Ik heb altijd bij een printbedrijf gewerkt, maar mijn achtergrond ligt in de mode. Kleding maken vind ik ontzettend leuk, dus toen ik op zoek ging naar ander werk, wist ik dat het iets met handwerk moest worden. Ik meldde me aan bij Veldhovenvoorelkaar en werd diezelfde dag nog gebeld door Stichting EVA. Nu werk ik er alweer zes jaar als handwerkdocent. Het is hartverwarmend om dit samen met de cursisten te kunnen doen.”

Mieke: “Het basisonderwijs is altijd mijn vakgebied geweest. Tien jaar geleden leerde ik Stichting EVA kennen en na mijn pensioen sloot ik me meteen als taaldocent aan. Ik vind het namelijk erg belangrijk dat er aandacht is voor deze doelgroep. Daarnaast vind ik de ontmoeting met mensen uit andere culturen heel waardevol. De blijdschap en dankbaarheid die ik bij de vrouwen zie, geeft me een fijn gevoel. De cursisten komen om de Nederlandse taal te leren, maar hebben ook andere vragen over bijvoorbeeld brieven van de gemeente. Naarmate de vertrouwensband groeit, komt ook zulke begeleiding steeds meer op gang.”

Anja: “Onderling ontstaan er ook vriendschappen. Die sociale ontmoeting is een belangrijk onderdeel.”

Mieke: “We hebben meer dan dertig nationaliteiten met uiteenlopende niveaus en achtergronden. Ze zijn verschillend, maar willen allemaal wat over de Nederlandse cultuur leren. Vandaar dat de gesprekken geregeld gaan over bijvoorbeeld onze feestdagen en tradities. We praten veel, maar zijn ook met woordenschatuitbreiding en grammatica bezig. De groep geeft zelf aan waar de moeilijkheden in het dagelijks leven zitten. Daar spelen wij dan op in.”

Anja: “Tijdens de handwerklessen komt de echte creativiteit naar boven. Om dat met elkaar te delen, vind ik erg mooi. Sommigen doen al dertig jaar mee. Daardoor denk ik ook dat de stichting een positieve toekomst tegemoet gaat. Dit jaar is ons veertigjarige jubileum en tijdens een gezamenlijke picknick zullen we daar met z’n allen op proosten.”

Mieke: “Belangstelling is en blijft er zeker. Ondertussen zit een aantal taallessen met vijfendertig cursisten zelfs vol. We willen hen graag in meerdere groepjes opdelen per niveau, maar met twee docenten is dat lastig. Daarom zijn we dringend op zoek naar een derde taaldocent met ervaring in het onderwijs.”

Anja: “Twee keer per jaar staan we stil bij maatschappelijke thema’s. Daar komen deskundigen, zoals een politieagent of mensen van EHBO-Vereniging Veldhoven, dan over vertellen.”

Mieke: “Gelukkig zijn er in Veldhoven veel actieve en enthousiaste mensen die daar graag aan meewerken. Dat kan komen door de grote betrokkenheid en dorpse sfeer die nog steeds leven. In de Heikant, waar ik woon, is dat niet zo sterk, maar de oude dorpskernen houden het in stand. Veldhoven is daardoor een fijne woonplaats.”

Anja: “Dat vind ik ook. Het is jammer dat er steeds meer groen verdwijnt, waaronder de uitlaatplekken voor de honden, maar ik ben wel blij dat ik in Zeelst woon. Daar is de ons-kent-onsmentaliteit nog sterk aanwezig. Wellicht levert die verbinding ons in de toekomst nog meer donaties van stoffen en naaimachines op. Een nieuwe handwerkdocent is ook altijd welkom. Dan kunnen wij samen de cursisten nog beter onderdeel laten worden van onze mooie gemeente.”