“Mijn naam is Bart van de Rijt. Ik ben 63 jaar en samen met mijn vrouw Monika woon ik in Zeelst.

Ik ben een geboren en getogen Veldhovenaar. Hier heb ik ook mijn beddenspeciaalzaak Waterslaper – House of Bedding opgericht in 1987.

Ik ben geboren in Meerveldhoven, waar ik naar de lagere school ging, maar ik heb ook jarenlang in Zonderwijk en later de Heikant gewoond. Opa en oma van vaders kant woonden in Meerveldhoven en de andere grootouders in Veldhoven Dorp. Ik ben dus goed bekend in het Veldhovense.

Mijn middelbare school heb ik doorlopen op het Sint Joris in Eindhoven. Daarna ben ik in opleiding geweest voor het levensmiddelenbedrijf, omdat ik werkte in de supermarkt van mijn ouders. Ik heb uiteindelijk ook de MBO opleiding Supermarktmanager afgerond.

In 1983 heb ik de zaak van mijn ouders overgenomen. Er waren in die tijd echter veel verschuivingen op het gebied van herverdeling van de supermarkten in Veldhoven, dus dit avontuur was van relatief korte duur. Daarna heb ik nog diverse betrekkingen gehad, totdat ik een aankondiging zag van een ‘grootse waterbeddenshow’ in Groot Eindhoven. Na het bezoek daaraan zei ik tegen mijn toenmalige partner: ‘Dat kunnen wij beter’. Zo is in eerste instantie in 1987 Waterslaper ontstaan en daar is 20 jaar later House of Bedding bij gekomen. Dat is dus alweer 34 jaar geleden!

Ik ben gespecialiseerd in waterbedden, maar heb me de afgelopen jaren meer en meer gefocust op de ergonomische kant van het slapen. Daarvoor heb ik een uitgekiend assortiment van zowel waterbedden als conventioneel slaapcomfort. Ik vind het belangrijk om klanten te adviseren in een goede nachtrust en hen daarin te helpen kiezen, want daar komt best wel wat bij kijken. Een goede nachtrust is iets anders dan een lekker bed. Lekker alleen is niet genoeg, maar ik ben ervan overtuigd dat als het goed is het vanzelf lekker wordt.

In onze vrije tijd - pré Covid - gingen we geregeld naar theaters, muziekvoorstellingen en concerten. We hebben een zeer brede smaak; van klassiek tot hardrock en alles daar tussenin. Daarnaast vinden we het fijn om te wandelen en van de zon te genieten in de tuin of op een terrasje in Zeelst. Ook puzzelen, lezen, de biljardclub bezoeken, met vrienden of de (klein-)kinderen eten en goede gesprekken voeren met elkaar doen we graag. Daar hebben we ook de tijd voor, omdat we al twintig jaar zonder tv leven. Dat is een bewuste keuze aangezien we onze vrije tijd het liefste aan leuke dingen besteden. Waar anderen vaak zeggen ‘Dat zouden we ook eens moeten doen’, daar nemen wij de tijd voor.

Ik vind het geweldig om in Veldhoven te wonen. De omgeving is prachtig en je hebt alles wat je nodig hebt binnen ‘handbereik’. Je stapt op de fiets en je bent zo in de bossen, maar anderzijds ben je met de bus ook snel in het centrum van Eindhoven.

De omschrijving van Veldhoven die de burgemeester gebruikt, vind ik toepasselijk: een dorp met stadse allure. Die dorpse sfeer maakt Veldhoven aantrekkelijk en dat moet zo blijven. We kunnen en mogen nog best groeien, maar het moet er niet van komen dat dat wat Veldhoven een leefbare gemeente maakt – het vele groen en de dorpse uitstraling – teniet wordt gedaan door hoogbouw.

Houd het leefbaar, ook voor de volgende generaties.”