“Ik ben Mark Mertens, 36 jaar en samen met mijn vriendin heb ik twee dochters. Ik ben geboren en getogen in Geldrop en heb hier zeven jaar geleden mijn bedrijf Offacility opgestart.
Ik ben opgegroeid in Geldrop en ging hier naar de basisschool Maria Magdalena. Daarna begon ik aan de mavo/havo op het Strabrecht College, waar ik na een jaar verderging op de havo.
Na het behalen van mijn diploma wist ik niet goed wat ik wilde. Ik had destijds vooral zin in feesten en werken om het geld daarna weer uit te geven. Vandaar dat ik even heb gewacht met studeren en verschillende baantjes in de bouw en schoonmaakbedrijven aannam. Ik heb uiteindelijk een half jaar bij DAF Trucks gewerkt, maar besefte dat ik meer capaciteiten had.
Op de havo lag mijn interesse bij de economie- en maatschappijvakken. Ik besloot daarom om Commerciële Economie te gaan studeren. Ik kwam er echter al snel achter dat er op het hbo om meer zelfstandigheid gevraagd werd. Ik kon goed leren, maar het ontbrak mij aan motivatie en aandacht, waardoor ik na twee jaar besloot om te stoppen.
Een vriend van me heeft een stratenmakerbedrijf waar ik toen ben gaan werken. Daar heb ik een hele leuke tijd gehad, maar na drie jaar miste ik de uitdaging. Ik ben toen gaan solliciteren bij Lyreco, een internationale speler in de kantoorvakhandel. Hier ontdekte ik mijn passie voor verkopen. Ik voelde me meteen als een vis in het water en bleek er aanleg voor te hebben. Na enkele jaren werd ik de jongste manager binnen het bedrijf. Dat vond ik wel een prestatie, maar op een gegeven moment verloor ik het plezier, omdat ik zelf geen actieve sales meer deed en het klantencontact miste.
Ik was toe aan iets nieuws en heb altijd al de wens gehad om voor mezelf te beginnen. Aangezien ik bij Lyreco veel kennis heb opgedaan binnen de kantoorartikelen leek me dit een geschikte branche. Ik wist echter wel dat ik het alleen niet zou redden tegenover alle grote concurrenten. Vandaar dat ik me heb aangesloten bij Quantore, een coöperatie waar zo’n 350 leden inkoopkracht bundelen en gebruikmaken van een gezamenlijk logistiek centrum.
Snel na de opstart ben ik begonnen met het aanbieden van complete pakketten met alle verbruiksproducten die je kunt bedenken voor kantoor, werkplaats en facilitair. Dit om zoveel mogelijk indirecte kosten te besparen voor mijn klanten.
Toen corona begon en mensen thuis gingen werken, was ik bang voor omzetderving, maar op hetzelfde moment ontstond er een vraag naar desinfectiematerialen. Op dat moment heb ik direct geschakeld en contact gezocht met een grote fabrikant van desinfectiemiddelen uit Turkije. Binnen mum van tijd hadden we vier volle trailers besteld en deze waren al verkocht voordat ze aankwamen. Zo zijn we een nieuwe weg ingeslagen en, naast kantoorartikelen groothandel, distributeur geworden van desinfectiemiddelen die we leveren aan groothandels.
Daarnaast verzorgen we als partner van Pulsar Medical de distributie van covid-19 antigeenzelftesten in de Benelux. Ook participeer ik in het Tilburgse bedrijf UVIX dat actieve luchtreinigers aanbiedt. We bieden hiermee een veilige binnenomgeving zonder gevaar op besmettingen. Onze missie: nooit meer in lockdown!
Naast mijn werk kijk ik graag naar PSV en vind ik het leuk om te gaan vissen met vrienden. Verder hou ik van lekker eten en op vakantie gaan met m’n gezin.
Geldrop is mijn thuis. Je hebt hier alles bij de hand en er hangt een dorpse sfeer. Ik vind het nog fijn om goeiedag te zeggen als ik iemand tegenkom.
Ik vind het mooi dat men zich hier inzet voor de gemeenschap. Leuke initiatieven zoals het jaarlijkse schaatsbaantje, de voedselbank of lokale sportclubs ondersteun ik graag. Op zakelijk vlak doe ik dit via het bestuur van netwerkvereniging Gemini, waar ik verantwoordelijk ben voor de activiteiten. Dat vind ik belangrijk.”
