“Ik ben Martijn Coenen van Hoek, 37 jaar en geboren en getogen in Veldhoven. Jarenlang was ik hier onderdeel van het horecaleven en nu ben ik samen met mijn vrouw Ayesta terug om mensen kennis te laten maken met al het lekkers van Bonayes Chocolates & Patisserie.  

Ik wilde altijd al mensen blij maken met bijzondere smaken. Vandaar dat ik naar De Rooi Pannen ging en zo de horecabranche inrolde. Ik begon als kok, maar miste het directe contact met gasten. Daarom koos ik toch voor de bediening en volgde ik wijncursussen om sommelier te worden. Vervolgens werkte ik op verschillende plekken, waaronder zo’n tien jaar bij Saint Tropez en Oakwood Grill.

In Boxtel hadden Ayesta en ik zeven jaar lang ons eigen restaurant, De Koetsier. Zij was de chef en ik stond aan de voorkant. Dat was een hele leuke periode. In de coronatijd startten we vanuit daar met het maken van chocolade en gebak voor de mensen thuis. Dit deed ik vroeger al als er iets te vieren was, dus die passie heeft er altijd in gezeten. In 2023 lanceerden we officieel ons chocolademerk en begonnen we met het leveren van chocolade, gebak en patisserie aan horecazaken.

Uiteindelijk groeide deze tak van ons werk zo hard dat we een keuze moesten maken. Dit in combinatie met personeelstekorten en ons dochtertje van inmiddels 4,5 jaar heeft ons laten beslissen om het restaurant te verkopen. Nu focussen we ons volledig op Bonayes.

We hadden al een webshop, maar chocolade en patisserie is toch meer iets wat mensen vanuit een vitrine moet aanspreken. We zijn daarom heel blij dat we sinds 20 maart een pop-up store hebben in het oude pand van LIS. Hier worden aan het eind van het jaar appartementen gebouwd, dus het is een tijdelijke locatie. Ondertussen zoeken we hard naar een vaste plek.

We maken zo’n 25 smaken luxe bonbons en verkopen allerlei repen en cadeaupakketten. Hierbij besteden we veel aandacht aan de look en feel, omdat we het belangrijk vinden dat mensen die betalen voor een kwalitatief goed product, dat ook terug kunnen zien aan de uitstraling. Tegelijkertijd leveren we veel grootgebak aan horecazaken en bieden we in onze eigen winkel kleinere, unieke patisserie aan. Dit kan natuurlijk meegenomen worden naar huis, maar we hebben ook wat tafeltjes waaraan men even kan onthaasten met een kopje koffie en bonbon of gebakje. We verzorgen tevens een high tea en willen op de lange termijn onze wijnkennis in gaan zetten.

Het is even wennen, maar vooral fijn dat we nu niet meer tot laat in de avond werken. Dat biedt meer mogelijkheden om eens spontaan wat met vrienden te ondernemen. We gaan graag naar een terrasje of uiteten en doen veel leuke dingen met onze kleine dame. Daarnaast padel ik wekelijks en is Ayesta begonnen met softbal.

Al met al denk ik dat we de juiste keuze hebben gemaakt. Ik vind het fijn om terug te zijn in het vertrouwde Veldhoven met onze vrienden en familie om ons heen. Het Jan Ligthart en Sondervick College aan de Locht, waar ik vroeger naartoe ging, bestaan niet meer. De ontwikkeling zit er duidelijk in, maar dat is niet per se slecht. In mijn ogen biedt het juist nieuwe kansen. Daarbij is en blijft Veldhoven gewoon een mooi dorp.”