“Ik ben Maaike Veenbrink, 48 jaar en met mijn man Dennis en onze kinderen Sep en Juul woon ik in Knegsel. Toch vind ik elke dag mijn weg naar Veldhoven, omdat onze roots hier liggen én omdat ik hier de meest bijzondere baan heb als manager van het Ronald McDonald Huis Zuidoost-Brabant. 

In Den Bosch ben ik geboren, maar op mijn vierde verhuisde ik naar Veldhoven voor het werk van mijn vader. Ik groeide er op, leerde Dennis kennen, ging er met hem samenwonen en we startten hier ons gezin. Ook nu zijn we nog erg Veldhoven-georiënteerd. We werken in de gemeente, de kinderen sporten bij SDO en ik kom graag in de Kromstraat. Veel vrienden en familie wonen er, dus Veldhoven voelt nog steeds als een thuisbasis.

Ik studeerde arbeidsvoorziening aan de Academie voor Mens en Arbeid in Tilburg en ging daarna het uitzendwezen in. Vervolgens rolde ik het communicatievak in, wat leidde tot mijn eigen bureau waarmee ik me inzette als communicatieadviseur. Dat paste goed in mijn leven met jonge kinderen.

Eerder was ik al vrijwilliger bij het Ronald McDonald Huis, maar ik stopte toen het gezinsleven een grotere rol ging spelen. Wel gaf ik aan dat ik terug zou komen zodra daar ruimte voor was of een betaalde functie vrijkwam. Zeven jaar geleden was er een vacature voor manager en ik solliciteerde. Niet omdat mijn bedrijf slecht liep, maar ik had mijn hart verloren aan het Ronald McDonald Huis. Ik begon als assistent-manager en ben sinds drie jaar manager.

In die rol ben ik eindverantwoordelijk voor het Huis in Veldhoven en de Huiskamers in Veldhoven en Den Bosch. Mijn takenpakket bestaat uit de bedrijfsvoering, finance en fondsenwerving. Daarnaast spelen er altijd dingen in het Huis, waarin ik iets kan betekenen en besteed ik veel tijd aan ons team van zo’n honderdtachtig vrijwilligers. Ik vind het mooi dat zij zich belangeloos inzetten voor een ander.

Wanneer zieke kindjes in het MMC verblijven, vangen wij ouders en eventuele broertjes en zusjes op. Het liefst zou je willen dat het niet nodig is, maar zolang dat wel zo is, bieden wij graag een warme, huiselijke omgeving. Op spannende of verdrietige momenten ontzorgen wij ouders zoveel mogelijk, zodat zij hun aandacht aan hun kindje en zichzelf kunnen besteden. Dat laatste schiet er vaak bij in, dus proberen wij ze mee te geven dat je alleen voor een ander kunt zorgen als je dat ook voor jezelf doet.

Het is werk, maar met een bijzondere lading, omdat het zo betekenisvol is. Ik ben trots dat ik elke dag iets van toegevoegde waarde kan doen.

In mijn vrije tijd padel ik graag en vind ik het fijn om met familie en vrienden te genieten van het bourgondische leven. Dennis kan heel goed koken en bakken, dus nu het weer lekkerder weer wordt, ontvangen we geregeld vrienden en familie. Dat is heerlijk zo bij ons in de bossen.

Veldhoven is in de loop der jaren sterk veranderd en uitgegroeid tot een florerende gemeente.  De Brainport-regio brengt uitdagingen met zich mee, maar zorgt tegelijkertijd voor hele positieve ontwikkelingen. Zo hebben we inmiddels alle voorzieningen bij de hand. Ik voel me hier in ieder geval nog steeds helemaal thuis.”