Sinds 1973 geeft Stichting Bolivia Komité 169 Zuid-Amerikaanse studenten de kans een vakopleiding te volgen in hun land. Daarbij werkt ze samen met lokale contactpersonen voor aanwas en begeleiding van nieuwe studenten en voor controle op de besteding van de gelden.

"Dit is een zeer effectieve manier van ontwikkelingswerk," aldus voorzitter Peter Derks.

"Er is eerst geprobeerd de student naar Nederland te halen maar heimwee en taalproblemen stonden succes in de weg. Door de opleiding in het eigen land aan te bieden, profiteert ook de omgeving mee."

Financieel

De studiekosten worden al 50 jaar gefinancierd door de opbrengsten van de jaarlijkse lokale Sinterklaasactie van Stichting Bolivia Komité. Daarnaast worden de inkomsten tegenwoordig aangevuld door enkele schoolprojecten, donaties en legaten.

Succes door vrijwilligers 

De Sinterklaasactie draait op 135 vrijwilligers. Heel veel gezinnen, scholen en bedrijven uit regio Geldrop maken gebruik van de stichting voor een Sinterklaasbezoek. Op hoogtijdagen kunnen er wel 14 Heiligmannen met hun Pieten per uur tegelijk op pad gaan. "Onze Sinten hebben een hoog waardigheidsgehalte. Echte Sinten dus!" zegt secretaris Marion Heesakkers, als een van de verklaringen van het succes.

Wat ook meewerkt is dat het aantal vrijwilligers altijd toereikend is. De stichting probeert de 3 weken Sinterklaastijd zo gezellig mogelijk te maken in 'het honk' en dat werkt. Zo goed dat ze de rest van het jaar weinig hoeven te doen aan het behoud van vrijwilligers. Het plezier van de vrijwilligers houdt de stichting in beweging. En dat is best bijzonder.

Toekomst 

"Natuurlijk zijn er wensen voor de toekomst", aldus penningmeester Peter Heesakkers. "Als maatschappelijke, culturele organisatie blijven wij streven naar meer studenten en meer inclusie. Daarom is er een doorlopende zoektocht naar nieuwe partners en activiteiten. Een voorbeeld daarvan is het debuut van het Geldropse Sinterklaaskasteel op 25 en 26 november. Door onze kinderen zich in het kasteel te laten bekwamen tot hulppiet, kunnen wij met de opbrengst meer Zuid-Amerikaanse jongeren de kans geven op een goede toekomst door middel van een gedegen opleiding.”

Meer info op https://www.boliviacomite.nl